Connaissance d'Israël / La ville d'Ashkelon

La ville d'Ashkelon: Le bord de mer en Israël avec ses plages de sable blanc et les vues spectaculaires sur la mer mediterranée est reconnu comme l’un des plus impressionnants au monde.La cote méridionale s'étire au nord jusqu'à la frontiere du Liban à Rosh Hanikra et au sud jusqu'à la bande de Gaza.Juste au nord de Gaza,a environ 60 km au sud de Tel Aviv, Ashkelon reste l’arrêt le plus au sud pour la plupart des touristes. Comme la plupart des autres centres urbains en Israël, Ashkelon est construite sur les ruines de civilisations passées.Elle representait une des cinq villes-cités des Philistins (avec Gath, Ekron and Ashdod).Ashkelon a aussi joué un rôle dans l’histoire biblique comme le lieu dans lequel Dalila a coupé les cheveux de Samson pour réduire sa force ( les Juges XIV-XVI).Ashkelon était aussi un grand centre de commerce dans la mesure ou il s’étend le long de la Via Maris, la route reliant l’Egypte avec la Syrie et la Mésopotamie. La cité a été édifiée pour la première fois à la fin du troisième millénaire avant J.C..Elle a été ensuite conquise par les Philistins dans la seconde moitié du 12 ème siecle.Après la conquête par le israélites de tout le reste du territoire, le deux peuples se sont engagés dans des combats qui ont duré plusieurs centaines d’années.Apres que le Roi Saul trouva la mort dans le combat contre les philistins, le futur Roi David se lamenta :« Ne le raconte pas dans Gath, ne le publie pas dans les rues d’ashkelon ; ne laisse pas les filles des philistins se rejouirent, ne laisse pas les filles des non-circoncis triompher (II Samuel 1 :20).Même après que David ait vaincu les philistins dans la plus grande partie du pays, il ne reussit pas à les déloger d’Ashkelon. En 734 avant notre ère, le conquérant assyrien Tiglath-Pileser a vaincu les philistins et a conquit la ville.Depuis, le peuple philistin a disparu pour toujours. La cite est passée entre le mains des envahisseurs successifs de la région avant de profiter d’une renaissance sous les grecs et le romains.On supose que Ashkelon a été la ville de naissance du Roi Herode (en 37 av-JC), qui a agrandi et embelli la ville, construisant une maison d’été, des palais et un aqueduc.Sous les romains, Ashkelon a eu le privilege d’être exemptée de toutes taxes, ce qui en a fait une zone commerciale florissante et plus particulièrement un important producteur de vin. Pendant la periode byzantine, Ashkelon est devenue une cité chrétienne. Elle a été ensuite, conquise par les musulmans en 683 après J.C.Les croisés y sont revenus en 1153, mais ils ont été battu pas Saladin En 1280, les croisés dirigés par Richard Cœur de Lion ont tenté de la reconquérir mais ils ont été finalement repoussés par le Sultan Baybars.La cité a été ensuite abandonnée jusqu’en 1948. Les immigrants juifs du nouvel Etat d’Israël ont commencé à la reconstruire.Aujourd’hui, Ashkelon est une ville en grand développement, lié en partie par l’arrivée des immigrants de l’ex-Union Soviétique. La population atteint actuellement environ 90.000 habitants. D’intéressantes ruines archéologiques ont été mise à jour comme par exemple une église Byzantine et une tombe romaine. Une des plus découvertes les plus remarquées est une statuette en bronze et en argent qui date de plus de 3500 années et qui représente un veau ... Y a t-il un lien avec la légende biblique du veau d’or ? Source : Jewishvirtuallibrary.org

Photographies : Albert HAZIZA

Parc Samson et Dalila

Ces colonnes datent de l'époque Romaine. Une basilique Romaine était érigée à cet endroit. La basilique d'Ashkelon dont les murs et le sol étaient recouverts de marbre. Longue de plus de 100 mètres et large d'environ 35 mètres, c'est ici que se déroulaient bon nombres d'activités de la vie sociale Romaine, cérémonies religieuses, exercices militaires, gestion des affaires, c'était un peu le centre de la ville. Le sud de la basilique était une chambre semi circulaire avec des gradins qui servaient pour les réunions du conseil municipal.




Défilé de Pourim

Le Souk d'Ashkelon

Le bruit du souk est une musique, vivante et joyeuse. Lorsqu’elle n’anime pas les rues, elle berce les esprits des boutiques fatiguées et entoure les âmes d’une douce torpeur.La nuit n’arrivera que dans quelques heures, mais déjà tout s’apaise, le souk du matin n’est plus qu’un lointain murmure. Les ruelles désormais vidées de leur énergie, les enfants ne tarderont pas à s’emparer d’elles et leurs cris remplaceront bientôt ceux des marchands d'Ashkelon.